福井県議会議員　鈴木 ひろき

　　　　　　　　　　　（稚児行列と白像によるパレード）

　　　　　　（永平寺役寮から酒水をしていただいている稚児）  

 　連休最終日の６日（火）、永平寺門前参道では約１４０人の稚児たちと白像によるパレードが行われ、その後稚児たちは稚児行列の終点である寂光苑にて、ご本山より酒水をいただきました。
　この行事は、県の地域ブランド創造活動推進事業の事業者に認定された永平寺観光物産協会が、永平寺門前観光協会と連携して、お釈迦様誕生を祝う祭りとして「永平寺花祭り」を企画実施したものであり、今年で３回を数えるに至りました。
　この祭りは、永平寺への観光客誘致・「永平寺」ブランドの創造を目的とし、観光コース開発の一環として実施されるようになりました。というのも永平寺に訪れる観光客は年々減少傾向にあり、多いときは年間に約１３０万人の入りこみがありましたが、最近では６０万人を割り込むまでに落ち込んでいます。何とか観光客の減少化に歯止めをかけ、少しでも増加に転じさせようとする関係者の意気込みを感じました。

　また本県においては、２０年前は総観光客数は年間約８５０万人でしたが、最近では約１０００万人にもうすぐ手が届くところまで増加しています。しかし・・・・・。２０年前の年間の宿泊客数は約３６０万人でしたが、平成１９年は２４４万人にまで減少しています。県内経済への波及効果が大きい宿泊客は大幅に減少しているのです。

　県は平成２２年度末までに、観光客の入り込み数を１０００万人／年まで増やすという数値目標を掲げ、その目標はすでに達成されそうな感さえあります。確かに観光客が増えるのに越したことはありません。しかし、県内経済への波及効果が大きい宿泊客数が、この数値の増加と比例して伸びなければ、本県の観光産業に携わる方々の「うるおい」に繋がらないのではないでしょうか？！　それを裏付けるかのように、本県の観光消費額は平成１３年の８５０億円から１９年は８０９億円に落ち込んでいます。

　このままでは、県の数値目標達成と観光産業の活性が乖離する事は明らかです。早急にアジアからの誘客も視野に入れた、滞在型観光産業への転換を図るような、思い切った施策と数値目標を掲げるべきと考えるのですが・・・・・。